Было время, в общем-то не так и давно, когда мы все очень смеялись, слушая в исполнении Аркадия Райкина миниатюру о том, как было бы хорошо и даже здорово, если бы иллюзионисты снабжали людей «курями», а балерины крутили динамо. Но как выяснилось, напрасно.

Умные люди смеяться над хорошей идеей не будут, а воплотят ее в жизнь. Что и сделала ведущая независимая американская компания SRI International из Кремниевой Долины (Silicon Valley), которая совместно с научно-исследовательским подразделением Министерства обороны США DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) разработала модель ботинок, способных вырабатывать электроэнергию при ходьбе хозяина.

И это уже не шуточки! Даже сейчас представленная модель ботинок-электростанции вырабатывает ток мощностью в полватта, чего вполне достаточно для подзарядки встроенного в ботинки аккумулятора и мобильного телефона. Более того, руководитель программы Energy Harvesting (Добывание энергии) Ron Pelrine, «выведший в свет» чудо-ботинки, уверен, что уже скоро их выходная мощность будет равняться 2 ваттам, а это, между прочим, позволит обеспечить работу нескольких небольших электронных устройств - мобильного телефона, ноутбука и радио - одновременно.

Принцип действия ботинок состоит в переводе механической энергии в электрическую. Для этого в каблук вмонтирован некий эластичный полимер, вырабатывающий электричество при сжатии и растяжении. Во всем мире сейчас идут поиски альтернативных и желательно восполняемых (в отличие от нефти и газа) источников энергии. Ветряные мельницы в Америке и Европе ? совсем не диковинка. SRI International и DARPA вложили в исследования в общей сложности $ 2,6 млн, но важность результатов этих разработок трудно переоценить. Все военные конфликты последнего времени так или иначе связаны с попытками перераспределения контроля над нефтяными и газовыми месторождениями. Однако не секрет, что уже в этом веке перечисленные выше источники энергии будут полностью исчерпаны. Поэтому тот, кто сегодня вкладывает деньги в новые энергетические проекты, завтра окажется в колоссальном выигрыше.

Участие DARPA в подобных разработках объясняется желанием снабдить солдат будущего иными источниками энергии вместо многочисленных (к тому же довольно тяжелых) аккумуляторных батарей. Тогда бойцы ВС США будут иметь возможность взять больше боеприпасов и запасов продовольствия. Однако это не значит, что результатами разработок SRI сможет воспользоваться исключительно военное ведомство. Подобные устройства можно будет использовать для навигации во время путешествий или для контроля нагрузки и состояния здоровья спортсменов во время тренировок. Да что говорить, многие любители послушать музыку «на ходу» не откажутся от таких ботинок взамен батареек или аккумуляторов, которые без конца приходится менять.

Что же касается сотрудничества с военными, то для SRI International это дело является не только увлекательным, но и прибыльным. Буквально на днях компанией был получен контракт на сумму в $ 3 млрд на разработку системы тренинга на основе компьютерных имитаторов для Национальной гвардии Калифорнии.

Предполагается, что с помощью этой системы будут реализованы два основных направления имитации реальных боевых событий. Первое касается отработки техники ведения рукопашного боя с противником, в данном случае виртуального, для чего тренируемого обвешают, конечно, разными датчиками. Но это, во-первых, гораздо безболезненнее, чем «реальные бои с правилами и без», а во-вторых, несравнимо гуманнее отработки ударов, в том числе смертельных, на собаках, что практикуется в некоторых странах Азии. А второе связано с подготовкой командиров подразделений, которых будут обучать различным стратегическим навыкам ведения боевых действий. Подобно так называемой стратегии в реальном времени, или игре RTS для домашних компьютеров, операторы конструктивного моделирования смогут управлять поведением имитируемых устройств и людей, но не смогут управлять меняющейся ситуацией.

Компания SRI уже имеет в своем послужном списке создание аналогичных устройств. Речь идет об инструментальной системе Deployable Force-on-Force Instrumented Range System, или DFIRST, являющейся системой подготовки танкистов-артиллеристов. Эта система состоит из нескольких основных блоков: контрольно-измерительной аппаратуры, трейлера Base Station/AAR и подсистемы связи, и обеспечивает симуляцию прямого и косвенного ведения огня, контроль и мониторинг в режиме реального времени, а также итоговый просмотр выполненного упражнения. При этом DFIRST может работать и как стационарное, и как автономное устройство.

{AprilClubNews}